Waarom smaakt koffie in Spanje beter? Ons antwoord vanuit Calpe.

Waarom smaakt koffie in Spanje toch anders?

Koffie. Het lijkt zoiets eenvoudigs. Toch gebeurt er telkens hetzelfde wanneer Sylvie en ik in Calpe zijn.

We wandelen langs de boulevard, zoeken een zonnig plekje op een terras en ik bestel een koffie. Niet omdat ik per se koffie nodig heb, maar omdat het erbij hoort. Vakantie begint voor mij namelijk niet met het strand, maar met die eerste koffie in de ochtendzon.

En elke keer na die eerste slok denk ik opnieuw:

"Verdorie, waarom smaakt die hier toch beter?"

Sylvie kijkt me dan meestal lachend aan.

"Je zegt dat telkens opnieuw."

En ze heeft gelijk.

Jaren geleden was ik ervan overtuigd dat het aan de koffiebonen moest liggen. Spaanse bonen. Spaanse machines. Spaanse barista’s. Er moest een logische verklaring zijn.

Tot ik op een ochtend besloot om dat grondig te onderzoeken.

Of dat vertelde ik toch tegen Sylvie.

Ik bestelde een cortado, nam een slok, keek nadenkend richting zee en zei dat ik de smaak grondig wilde analyseren. Na enkele minuten stilte vroeg Sylvie wat mijn conclusie was.

Ik nam nog een slok.

En nog één.

Waarop Sylvie droog antwoordde:

"Volgens mij ben je geen onderzoek aan het doen. Volgens mij probeer je gewoon een excuus te vinden om een tweede koffie te bestellen."

Ik moest lachen.

Want eigenlijk had ze gelijk.

Misschien heeft het helemaal niet zoveel met koffie te maken.

Misschien heeft het te maken met hoe je die koffie drinkt.

Niet snel onderweg naar het werk.

Niet terwijl je mails leest.

Niet tussen twee afspraken door.

Maar rustig. Met zicht op zee. Met de zon op je gezicht. Met nergens te moeten zijn.

Wat ons telkens opnieuw opvalt in Spanje, is dat mensen tijd maken voor zo’n moment. Niemand lijkt gehaast. Mensen zitten samen, praten wat, kijken rond en genieten. Een koffie is er geen tussenstop, maar een onderdeel van de dag.

Dat ontspannen ritme werkt aanstekelijk.

Voor je het weet zit je zelf langer op dat terras dan gepland. En eerlijk? Dat voelt helemaal niet verkeerd.

Dus smaakt koffie in Spanje echt anders?

Waarschijnlijk een beetje.

Maar het grootste verschil zit misschien niet in het kopje.

Het zit in alles errond.